Poppy: Excelente robot humanoide open source

ARTILUGIOS / ELECTRÓNICA
etiquetas: impresión 3d, open source, robot

Algunos desarrollos robóticos son muy avanzados, y parecen estar a una distancia enorme de lo podría lograr un entusiasta en su hogar. Sin embargo, el proyecto Poppy nos enseña a un diseño complejo, pero que al mismo tiempo puede ser reproducido casi en cualquier parte, gracias a sus partes creadas con impresoras 3D, y a su perfil open source.

Después de ver a los participantes del Robotics Challenge organizado por DARPA, no quedan dudas de que semejante nivel en robótica surge de laboratorios repletos con expertos en la materia. Pero si he aprendido algo en los últimos años, es que la robótica no discrimina. El conocimiento supera todas las barreras, y a la hora de aplicarlo, no importa si estamos en una universidad o en un garaje. Recuerdo especialmente al MorpHex y al PhantomX (que todavía me da escalofríos) de Kåre Halvorsen, ambos con una calidad impresionante. Cualquiera que desee dar sus primeros pasos en el mundo de la robótica tiene varios kits a su disposición, y una vez que se haya adquirido la experiencia suficiente, resulta inevitable dar el salto hacia proyectos más avanzados. Uno de ellos es el robot humanoide Poppy, desarrollado por el Laboratorio Flowers del Instituto Francés para la Investigación en Ciencias de la Computación y Automatización (INRIA), y la Escuela Nacional Superior de Técnicas Avanzadas (ENSA ParisTech).

Poppy mide 84 centímetros de alto, pesa 3.5 kilogramos, posee un total de 25 actuadores inteligentes, dos cámaras en su frente, una pantalla LCD, y una unidad inercial. Su diseño trata de copiar las proporciones del cuerpo humano, y sus piernas han sido especialmente preparadas para desplazarse “de pie”, aunque en el vídeo es posible apreciar que necesita que lo lleven de la manopara no caerse. Su software está basado en la librería PyPot, que fue escrita en Python, lo cual permite acelerar fácilmente su desarrollo. Aún así, los aspectos más importantes de Poppy son dos: La gran mayoría de sus partes fueron creadas con una impresora 3D, y también es open source. En otras palabras, cualquier persona interesada en realizar la inversión inicial (cerca de 7.500 euros)podrá ensamblar un Poppy en su hogar. Casi me atrevería a decir que Poppy se ve “tierno”. ¿Tú qué crees?

Baterías de azúcar de por vida Energía del Futuro

Un equipo de investigadores de la Universidad Virginia Tech han descubierto un sistema que permite almacenar en una “biobatería” de azúcar 10 veces más energía que las tradicionales baterías de Ión-Litio que encontramos en los smartphones convencionales.

Estos científicos afirman que el resultado de sus estudios podría tener aplicaciones prácticas en tres años, y que la recarga de estas baterías sería tan sencilla como añadir algo más de azúcar a las baterías.

Estas baterías basadas en azúcar podrían sustituir a las baterías recargables y desechables tradicionales, y permitirían que dispusiéramos de elementos más baratos, “rellenables” (que no recargables), biodegradables y más respetuosas con el medio ambiente.

El funcionamiento de estas baterías se basa en el uso del almidón, que se descompone en una sustancia llamada maltodextrina por la acción de 13 enzimas. Ese proceso libera cantidades significativas de electrones, que a su vez generan una corriente que puede usarse para alimentar dispositivos electrónicos.

Project Tango: El smartphone de Google llega a la Estación Espacial Internacional

ARTILUGIOS / CIENCIA
etiquetas: estacion espacial internacional, google, nasa, project tango, smartphone

El gigante de Mountain View sorprendió a más de uno cuando anunció a Project Tango, que busca incorporar tecnología de escaneo 3D en un smartphone. Después de haber visto algunas demos vinculadas a la plataforma, se ha confirmado que dos smartphones Tango viajarán a la Estación Espacial Internacional, como piezas fundamentales de un experimento robótico a cargo de la #NASA.

El próximo 6 de mayo (si no hay ninguna demora) se realizará la misión de reabastecimiento Orbital 2, cuyo objetivo es entregar equipamiento especializado a la Estación Espacial Internacional. En lo personal, me niego a llamar a estas misiones “de rutina”, ya que su rol es crítico para garantizar el funcionamiento de la estación, y tanto la salud como la seguridad de sus astronautas. Aún así, en el manifiesto de carga de esta misión habrá dos objetos muy particulares. Se trata de dos prototiposdesarrollados bajo el #ProjectTango de Google. Tras su presentación oficial en febrero y la entrega de las primeras unidades a mediados de este mes, los smartphones llevarán hasta la órbita terrestre todas sus capacidades de generación de mapas y escaneo 3D.

La razón está directamente vinculada a una plataforma robótica desarrollada por la NASA bajo el nombre de Sphere. Se trata de una serie de esferas (tres a bordo de la estación), tan grandes como un balón de fútbol, que pueden desplazarse flotando en el interior de la Estación Espacial utilizando propulsión de dióxido de carbono. En el pasado, la agencia federal había usado a un Nexus S como componente adicional para el robot Sphere, pero se espera que los smartphones de Project Tango aumenten considerablemente su funcionalidad. La investigación estará centrada sobre qué tan efectiva es la navegación visual, de modo tal que cada Sphere pueda conocer su entorno y aprender de él, flotando en el interior de la estación sin la asistencia de sensores secundarios (como lo hace ahora). Los smartphones destinados a la estación recibieron varias modificaciones, comenzando por el reemplazo de la batería de litio con un pack AA (seis unidades), el retiro del chip celular y el uso de carcasas especiales para contener vidrio en caso de que la pantalla se dañe.

Fuente: PCWorld
Autor: Lisandro Pardo

EDAG Genesis: Un chasis hecho con impresión 3D

COCHES
etiquetas: concepto, geneva motor show 2014, impresión 3d, prototipo

El Geneva Motor Show puede haber finalizado el domingo pasado, pero aún se siguen filtrando novedades de sus pasillos. Mientras esperamos que la impresión 3D se vuelva más económica, la industria automotriz también está explorando su potencial, y entre los desarrollos más recientes encontramos al EDAG Genesis, un concepto de chasis basado en un proceso aditivo, e inspirado en el esqueleto de una tortuga.

Fabricar un coche no tiene que ser algo exclusivo de las grandes marcas. Los entusiastas de la mecánica forman una verdadera legión, y no hay que explorar demasiado para encontrar proyectos de restauración y modificación de vehículos en la Web. A esto también se suma el open source, con iniciativas al estilo de Riversimple y OSVehicle, que se puede ensamblar en una hora o menos, si tienes ayuda. Ahora, ¿qué tal suena imprimir un coche? La idea de combinar a un vehículo con unaimpresora 3D no es nueva. De hecho, ya han pasado por aquí el Areion y las dos versiones del Urbee. La propia naturaleza de un coche impide que sea completamente construido con unaimpresora 3D… pero el chasis no parece ser algo tan descabellado, o al menos, eso es lo que piensa la gente de EDAG, que presentó en el Geneva Motor Show a su concepto Genesis, prometiendo revolucionar la construcción de coches.

La técnica que utiliza EDAG es conocida como “Modelado por Deposición Fundida” o FDM por sus siglas en inglés (esta expresión es una marca registrada de la compañía estadounidense Stratasys). El modelo es termoplástico, pero en EDAG aseguran que existe la posibilidad de aplicar fibra de carbono para que toda la estructura sea más liviana y resistente. En un futuro, sólo sería cuestión de cubrir al chasis con acero o aluminio, pero deberá pasar un largo tiempo antes de que podamos llegar a eso. Imprimir un chasis entero de un solo movimiento es imposible por cuestiones de costo y escala, sin embargo, algo similar se dijo en su momento del Ford T, y ya sabemos cómo terminó esa historia.

Fuente: NeoTeo

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CommBadge: Comunicador a lo Star Trek

ARTILUGIOS
etiquetas: bluetooth, commbadge, comunicación, kickstarter, star trek

La comunicación con manos libres tiene sus pro y sus contra, y entre los segundos se encuentra la pérdida de calidad, la incomodidad y la falta de software adecuado. Commbadge quiere resolver estos 3 puntos al mostrarse como un comunicador a lo Star Trek, que desde un botón en tu camisa o collar podrá comunicarte vía bluetooth con tu teléfono y desde ahí a donde quieras.