La Misión Kepler descubre 715 nuevos planetas

CIENCIA
etiquetas: exoplanetas, kepler, nasa, planetas

Email to a friend

Hace algunos días el barrio estelar se agrandó al saberse del descubrimiento de 715 nuevos planetas por parte de la NASA y su Misión Kepler. Utilizando técnicas de comparación de propiedades para la vida, se armó un catálogo con los 20 planetas candidatos a ser habitados por su parecido con la Tierra.

El 23 de febrero de 2009 anunciábamos que el proyecto ambicioso de la NASA se ponía en marcha para surcar el Espacio y buscar planetas similares a la Tierra. Misión Kepler, le llamaron, y desde entonces ha estado tratando de ampliar las fronteras de lo conocido y echándole un ojo a los planetas “vecinos”, buscando ese paraíso habitable y colonizable por nuestras futuras generaciones. Contando con un telescopio especial dedicado específicamente a la búsqueda de planetas que tengan un tamaño y composición similar a la Tierra, la misión Kepler de la NASA anunció hace unos días el descubrimiento de 715 nuevos planetas, siendo ahora 20 los planetas potencialmente habitables.

Planetas potencialmente habitables

La técnica utilizada por los científicos fue la verificación a través de multiplicidad, que se basa en la lógica de la probabilidad. Para esto se utiliza el telescopio Kepler, reconocido buscador de planetas. Desde allí se observaron 150.000 estrellas y se han encontrado unos pocos miles de ellas con posibilidades considerables de tener planetas candidatos. Casi el 95% de estos planetas son más pequeños que Neptuno, que es casi cuatro veces el tamaño de la Tierra.

Cuatro de los nuevos planetas están a menos de 2,5 veces el radio de la Tierra y orbitan sus soles en la “zona habitable” (la región alrededor de una estrella donde el agua puede mantener un estado líquido durante largos periodos de tiempo). Uno de estos nuevos planetas de zona habitable es conocido como Kepler-296f, y orbita una estrella de la mitad del tamaño y 5% más brillante que nuestro Sol. Kepler-296f es el doble del tamaño de la Tierra, pero los científicos no saben si el planeta es un mundo gaseoso, con una envoltura espesa de hidrógeno y helio, o si se trata de un mundo con agua (Waterworld. Qué gran película…).

La escala ESI para identificar el grado de similitud con la Tierra

Estos planetas científicamente verificados orbitan a 305 estrellas, en sistemas de múltiples planetas muy parecidos a nuestro propio sistema solar. Este descubrimiento marca un aumento significativo en el número de pequeño planetas conocidos similares a la Tierra, y por lo tanto potencialmente habitables o que albergan vida. Encargados de ubicar planetas habitables y analizar si las condiciones para que exista vida en otros mundos están presentes, la misión Kepler y el Planetary Habitability Laboratory elaboraron un catálogo de los 20 exoplanetas con más posibilidades de albergar vida y ahora se ha actualizado con la nueva información develada en los últimos días.

El orden en el que aparecen los planetas en el catálogo procede de la Earth Similarity Index, la escala que compara planetas conocidos con la Tierra en diversos ítems; como ser la temperatura de superficie, densidad, tamaño, velocidad de escape y mucho más. Allí vemos a Gliese 667C c, Kepler-62 y al nuevo Keplr-283 c. Planetas que si algún día llegamos a conquistar y habitar, seguramente cambien su nombre por algo más pegadizo.

 Fuente : PHL

'La estrella de la Muerte' va a la órbita de la Tierra

 
Los estudiantes de la Universidad de Colorado, en Boulder, lanzan a la órbita terrestre este domingo 15 de septiembre la 'Estrella de la Muerte' para estudiar la influencia de la Tierra en los aparatos cósmicos.

Se trata de un pequeño satélite que se parece a la famosa estación espacial de las 'La Guerra de las Galaxias'. El satélite tiene el tamaño de un balón de fútbol, pesa unos 50 kilogramos y se llama DANDE (Drag and Atmospheric Neutral Density Explorer).

Dennis Tito quiere visitar Marte en 2018

CIENCIA Y TECNOLOGÍA

 Se acuerdan de Dennis Tito? 

 Es nada menos que el multimillonario que pagó veinte millones de dólares para convertirse en el primer turista espacial en abril de 2001. Sin embargo, pasar siete días y 22 horas en órbita no ha sido suficiente para este pionero, y ahora, está mirando mucho más lejos... Marte, para ser precisos. Tito ha creado el grupo Inspiration Mars Foundation, y su objetivo será enviar a dos personas en un viaje de ida y vuelta a Marte sin pisar el planeta, de casi un año y medio de duración.

En varias oportunidades, ciertas misiones específicas han llevado al espacio a personas de diferentes países, como fue el caso del periodista Toyohiro Akiyama cuando viajó a la estación Mir en 1990, o de la química Helen Sharman, que se convirtió en la primera británica en el espacio, y la primera mujer en visitar esa misma estación en 1991. Aún así, los viajes espaciales cambiaron para siempre cuando un multimillonario estadounidense llamado Dennis Anthony Tito pagó unos nada despreciables veinte millones de dólares de su propio bolsillo para convertirse de modo contundente en elprimer turista espacial. Otros aventureros siguieron la misma ruta de Tito, como Mark Shuttleworth y Richard Garriott, pero Tito fue el primero, y ahora quiere volver a ser el primero en algo mucho más arriesgado.

500 días para una visita. ¿Algún interesado?


Tito ha formado una institución sin fines de lucro llamada Inspiration Mars Foundation, y de acuerdo a su presentación oficial, la “Misión para América” buscará generar nuevo conocimiento, experiencia y momento para la siguiente gran era de la exploración espacial. ¿Y qué se va explorar? Por supuesto, se trata de Marte. Todos los planes considerados “serios” de una misión tripulada al planeta rojo han sido colocados en el congelador, pero la misión de Tito no tiene planeado llegar a la superficie, sino que será de una especie de "flyby" planetario. El año para la misión debe ser 2018, debido a que la alineación necesaria entre la Tierra y Marte no se repetirá hasta el año 2031. Lo más complicado de todo esto es que la duración de la misión está estimada en quinientos días, un gigantesco desafío físico, mental, logístico y económico.

De todas maneras, estamos entusiasmados. La nueva fundación de Tito llevará a cabo una conferencia de prensa el próximo 27 de febrero, en donde esperamos que se deje en claro una gran parte de los detalles relacionados con esta misión. En teoría, para el año 2018 estará disponible nueva tecnología, como la versión de espacio profundo de la cápsula Dragon que desarrolla SpaceX, al igual que la variante pesada de sus cohetes Falcon. La industria espacial privada se está volviendo cada vez más audaz, y aunque en estos momentos la misión no es más que un deseo, será algo extraordinario si lo logran...